『書店風雲録』田口久美子

書店風雲録

　ちょっと古い本。図書館でかりた。
　1970年代から90年代のリブロについて書かれた本である。

　僕は東西線の沿線と、錦糸町に住んでいたので、船橋西武のリブロは、一時期、よく行っていた。（どちらも船橋には行きやすいのである。）1980年代の後半だから、田口さんがもう池袋店に移ったあとのことだけど。

　錦糸町にすんでいたころ、錦糸町西武のリブロでは、児童コーナーでたまに幼児向けに読み聞かせをやってくれて、娘がまだ小さい頃だったので、よく参加していた。この読み聞かせ担当の店員さんが、船橋のリブロに配置換えになって、読み聞かせは終わったと思う。

　いまは池袋に行くと、ジュンク堂にかならず立ち寄るようになった。巻末の著者紹介によると、田口さんは池袋ジュンク堂副店長となっているけど、先日行ったときは、小柄な男性が副店長の名札をつけていた。

　ミステリーについて書かれている部分。

　推理小説や冒険小説、ＳＦ、耽美小説、等はいわゆる娯楽小説（今はエンターテインメント）というジャンル名になっている）として直木賞の対象ではなかった。（中略）九三年の高村薫の受賞（『マークスの山』早川書房）からミステリー系の受賞作が増えていく。（中略）受賞しなかった年でもミステリー系が候補作に上がらなかったことはなかったはずだ。

　私には高村薫の出現がターニングポイントだったように思える。彼女の『マークスの山』直木賞受賞頃から日本のミステリー小説を始めとするエンターテインメント群が書店の「小説に割り当てられた新刊スペース」を徐々に占領しはじめた。（中略）

　何より変わったのは読者層だろう。女性が増えた。若者が増えた。京極夏彦の登場がさらに拍車をかけたのだが、京極ファンはノベルスに偏在するのでちょっと脇に置いておく。ミステリーは通勤電車でオジさんたちが読みふける手軽な読み物から、様々な顔を持つおいしい市場に変わっていった。

　私たちが考えるミステリーはこうだろうか。悪意を持つ犯人がいる、もしくは悪意はないが「運命のように」犯罪を犯してしまう人物がいる、ある状況が生まれ、謎が発生する、そして紆余屈折の挙げ句、解決しようとする人物が登場し、大抵は主人公なのだが、最終的に謎は必ず解決する。読者は作者と謎解きゲームを競う。

　結構約束事に縛られている読み物なのだ。たとえ結末が予想外だとしても、また予想外であればあるほど、読者は予定調和的な解決を期待する。青春小説、恋愛小説、社会派小説、幻想小説、伝奇小説、ハードボイルド、冒険小説、など様々な意匠をまとっていても、ミステリーとしての約束事は守られている、そうだった。

　しかし今や、私がリブロで（中略）案内していた頃から十年ちょっとしか経っていないのに、ミステリージャンルはストーリーとしての謎解き小説から幅を広げ、人の心の、社会の、謎解き小説へと幅を広げている。（中略）

　（中略）ミステリーと一般小説の垣根はほとんど壊れかかっている。逆にミステリー界から笠井潔を船長に「本格ミステリー小説」提唱が起きているのも無理はない。

　本屋さんからみたここ十年のミステリ界の動きである。

　これからすると、80年代から90年代のはじめごろまでは、本屋さんの目には、「ミステリーは通勤電車でオジさんたちが読みふける手軽な読み物」だったのである。それが若者や女性にまで読者層をふやしていくターニングポイントは高村薫の登場とされている。

　本屋さんの証言というのは、小説全体のなかでのミステリの位置づけを明確にしてくれる。一般読者にとって、「本格ミステリ」かどうかなんて、もちろん、どうでもいいことである。外から見たミステリ界の動きはこういうものだということで、自分へのメモとして。